Prions는 다른 전염성 제 또는 세균과 달리 자신의 유전자가 부족한 것으로 보이며 신체의 단백질 중 하나 인 Prion 단백질 또는 PRP의 응집 된 미스 하펜 형태로 구성됩니다. 유전자가 부족함에도 불구하고, 프리온은 상당히 다른 특성을 가진 별개의 균주로 존재할 수 있습니다. 이러한 독특한 특징은 생물학과 진화에 광범위한 영향을 미치며, 프리온과 프리온 질병은 국제 연구 관심사가 강합니다. 그러나이 기본 과학의 중요성 외에도 부대의 사명은 소 해면 뇌병증 (BSE)과 변형 Creutzfeldt-Jakob 질병 (VCJD)이 제기 한 주요 공중 보건 문제를 해결하는 것입니다..
알츠하이머 및 파킨슨 병과 같은 다른 일반적인 퇴행성 뇌 질환이 뇌 세포의 손상을 초래하는 신체의 단백질 중 하나 이상의 불량 또는 비정상적인 형태를 포함한다는 것이 점점 더 분명 해지고 있습니다. Prion Diseases는 본질적인 관심과 중요성 외에도 이러한 다른 "단백질 잘못 폴딩"질병에 대한 패러다임으로 간주 될 수 있습니다.